Nieuw onderzoek toont een duidelijke link aan tussen onbehandeld gehoorverlies en het risico op dementie. Gelukkig kan de juiste hulp een wereld van verschil maken voor je hersenen.
Naarmate we ouder worden, accepteren velen van ons dat het gehoor geleidelijk achteruit gaat. We zetten de tv wat harder of vragen onze kleinkinderen wat duidelijker te spreken. Het wordt vaak gezien als een onschuldige en natuurlijke fase van ouder worden. Maar recent onderzoek wijst op een veel ernstiger verband: onbehandeld gehoorverlies verhoogt het risico op het ontwikkelen van dementie. Lees meer hierover in het artikel van Alzheimerforeningen[1]
Bij Seidler Private Care bezoeken we dagelijks senioren in hun eigen huis. Onze belangrijkste taak is niet alleen om praktisch te helpen, maar ook om levenskwaliteit, mentale gezondheid en veiligheid te waarborgen. Daarom ligt dit onderwerp ons na aan het hart.
Hoe kan iets in de oren de cognitieve vermogens van de hersenen beïnvloeden? Onderzoek wijst op drie hoofdoorzaken:
1. De hersenen overbelasten
Wanneer het gehoor faalt, moet de hersenen veel moeite doen om geluiden en woorden te herkennen, decoderen en raden. Die energie wordt dan van andere belangrijke functies zoals geheugen, concentratie en overzicht gehaald. De hersenen raken overbelast, wat op den duur cognitieve achteruitgang kan versnellen.
2. Sociale isolatie put de hersenen uit
Als gesprekken aan de eettafel of tijdens familiefeesten moeilijk te volgen worden, trekken veel senioren zich onbewust terug. Het is vermoeiend om je buitengesloten te voelen, zelfs als je in dezelfde ruimte zit met je dierbaren. Sociale isolatie is een van de grootste en meest bekende risicofactoren voor dementie. De hersenen hebben sociale stimulatie nodig om hun netwerken in stand te houden – net zoals een spier die getraind moet worden.
3. Gebrek aan stimulatie van hersencentra
Als minder geluiden de hersenen bereiken, worden de gebieden die normaal geluid verwerken, ondergestimuleerd. Dit gebrek aan stimulatie kan ervoor zorgen dat hersenweefsel sneller krimpt, ook wel atrofie genoemd, wat kan bijdragen aan het ontstaan van dementie.
Het positieve nieuws: Onderzoek laat gelukkig ook zien dat het risico aanzienlijk vermindert zodra gehoorverlies wordt behandeld. Een hoorapparaat gaat dus verder dan alleen vogels horen zingen – het is directe hersengymnastiek en dementiepreventie.
Ons advies bij Seidler Private Care
Het lastige aan gehoorverlies is dat het vaak sluipend komt. Meestal zijn het de naasten die het als eerste opmerken.
Als jij of iemand van wie je houdt, de neiging heeft zich terug te trekken uit gesprekken, onnodig vermoeid lijkt na sociale bijeenkomsten of regelmatig berichten verkeerd begrijpt, is het een goed idee om het gehoor te laten checken. Het is een kleine inspanning die een enorme impact kan hebben. In onze dagelijkse zorg letten we altijd op deze signalen, want een waardig en veilig seniorenleven vraagt om zorg voor de mens in zijn geheel – zowel oren als hersenen.
Referenties
- Alzheimer.dk. (2024). Sammenhæng mellem høretab og demens. alzheimer.dk
